Pierwsi iluzjoniści czarowali publiczność już w starożytnym Egipcie, wykonując choćby sztuczkę z trzema piłkami i kubeczkami. Natomiast w średniowieczu iluzjoniści byli posądzani nawet o kontakty z siłami nadprzyrodzonymi ze względu na wykonywanie sztuczek często nie zrozumiałych dla odbiorców pokazów.
